Tratamentos# 7: Utilização de Ajudas Auriculares

Hoje em dia, muitos fabricantes de aparelhos auditivos incluem soluções de zumbido nos seus aparelhos auditivos para ajudar os pacientes a recuperarem a sua paz auditiva.
Conhecidas como “tinnitus noiser” ou “tinnitus masker”, estas soluções de tinnitus são agora oferecidas em muitos aparelhos auditivos de alta gama para conforto auditivo personalizado dia e noite.
Estes aparelhos auditivos podem ajudar os pacientes com tinnitus com ou sem perda de audição e também podem ser utilizados como complemento ao tratamento da perda de audição se for este o caso.

Diferentes técnicas de tratamento da tinnitus utilizando ferramentas de áudio:

• Notched Audio-terapia,
• Terapia de Reposição Coordenada Acústica (ACRT),
• O Método Tomatis ©,
• Terapia de Som Funcional

Assim como outras técnicas que utilizam um gerador de ruído:

• Tinnitus Retraining Therapy (TRT),
• Sequenciação da terapia de som.

já foram descritas no post: Tratamentos #3 – Soluções áudio.

Estas soluções de áudio não utilizam aparelhos auditivos.

Aparelhos auditivos.

Este tipo de solução é geralmente adoptada quando o zumbido é causado por uma perda de audição.

Está provado que quando a audição de uma pessoa é prejudicada, isto conduz mecanicamente a um défice na estimulação nervosa. O sistema auditivo está então inclinado a intensificar a sua actividade de modo a compensar esta perda inicial. É esta hiperactividade que está na origem dos sinais parasíticos suspeitos de causar sintomas de zumbido.

A prótese, ao restabelecer uma semblante de audição normalizada, ajudaria a conter e depois a reduzir o nível de hiperactividade do sistema auditivo.

Cuidados adaptados a cada paciente.

O auditoprostético deve ter em conta vários parâmetros antes de escolher o aparelho auditivo mais adequado.

De facto, cada paciente tem um zumbido diferente e uma condição auditiva diferente.

Estes dados serão quantificados graças a:

• Um teste de tinnitus de alta definição.
• Um questionário THI para avaliar o estado emocional do paciente.

Esta avaliação permitirá que o profissional de saúde auditiva personalize o tratamento.

Nos casos associados à perda de audição, o aparelho auditivo correctivo fornece estimulação sonora para aliviar a sensação de tinnitus. A estimulação do córtex auditivo na zona do tinnitus compensaria a perda auditiva que o causou.

O profissional de saúde auditiva assegura que a correcção é ajustada para permanecer dentro da zona de conforto do paciente para a compressão do sinal de entrada.

Para pacientes com tinnitus sem perda auditiva aparente, será utilizada uma correcção diferente.

Foi demonstrado que 80% dos pacientes com tinnitus neste caso têm, de facto, perdas auditivas muito ligeiras.

Estas micro-perdas são, na realidade, micro-lesões das células capilares do ouvido interno. Apenas uma audiometria de alta definição pode detectar essas perdas auditivas muito ligeiras. Estas micro-perdas, que podem ser a causa do zumbido, podem ser pelo menos parcialmente corrigidas por um aparelho auditivo.

O aparelho auditivo gerador de ruído

Dependendo da avaliação do tinnitus, um sistema de mascaramento do tinnitus utilizando ruído colorido pode ser concebido para se adequar ao paciente.

O tinnitus de alta definição permitirá o ajuste do ruído colorido ao caso único do paciente.

Ao contrário do tinnitus, que é um ruído irritante que o paciente não pode controlar, o ruído colorido é um som tolerável que o paciente pode controlar. O utilizador será capaz de ajustar o sinal aumentando, diminuindo ou removendo-o completamente.

O gerador de ruído colorido desviará a atenção do cérebro para um sinal sonoro conhecido e assim inibirá o tinnitus.

Como funciona o mascaramento do ruído de cor.

De acordo com os princípios da psicoacústica, um som de baixa intensidade pode mascarar um som de alta intensidade e qualquer som pode ser mascarado por um som de frequência semelhante.

A investigação adaptou estes princípios ao tratamento do zumbido, que, como som, pode ser mascarado por um outro som de frequência próxima.

A estimulação por um ruído de cor também focará a atenção auditiva neste ruído e já não no zumbido: aqui encontramos um esquema clássico de atenuação do desconforto por um ruído próximo.

Após um certo tempo, o ruído do tinnitus é considerado insignificante pelo cérebro, o que o “reduz”. Graças ao gerador de ruído, alguns pacientes já nem sequer se apercebem do tinnitus.

No entanto, este tratamento requer motivação, diligência e tempo. A fase de familiarização é por vezes longa e a simulação sonora deve ser realizada durante pelo menos duas horas diárias ao longo de um período de seis meses para ser eficaz.

A fim de alcançar a máxima eficácia, os aparelhos auditivos e os geradores de ruído incorporados devem ser equipados para si por um profissional de saúde auditiva. Isto assegura que cada componente é perfeitamente adaptado às suas necessidades individuais.

Isto aplica-se tanto ao conforto como às características do aparelho auditivo e ao ruído de tinnitus.

Diferentes tipos de ruído de cor.

O ruído colorido é um sinal neutro, contínuo e aleatório que é criado a partir do ruído branco.

O ruído branco é um sinal que tem um poder constante sobre qualquer banda do espectro. Por exemplo, a gama de frequências de 40 a 60 Hz contém a mesma potência, ou a mesma quantidade de energia, que a gama de 4000 a 4020 Hz. Na prática, diz-se que um sinal é “branco” se tiver um espectro uniforme, ou plano, numa banda de frequência definida, tal como a gama de frequência percebida pelo ouvido humano, ou a gama de funcionamento do equipamento de áudio/vídeo.

O ruído colorido é criado pela aplicação de um filtro de espectro ao ruído branco, ou seja, pela aplicação de alterações dependentes da frequência ao ruído branco.

Existem diferentes tipos de ruído de cor, sendo os principais:

O “ruído vermelho”, ou “ruído castanho” refere-se ao som com uma sonoridade que diminui 6 dB por oitava à medida que a frequência aumenta.

Ruído cor-de-rosa: A potência sonora do ruído rosa, em comparação com o ruído branco, diminui em 3 dB por oitava à medida que a frequência aumenta.

Ruído azul: a potência sonora aumenta em 3 dB por oitava à medida que a frequência aumenta.

Ruído violeta: a potência sonora aumenta em 6 dB por oitava à medida que a frequência aumenta.

Ruído cinzento: O ruído cinzento difere dos outros tipos de ruído porque soa da mesma forma ao ouvido humano em todas as frequências. De facto, o ruído branco é processado tendo em conta as características específicas do ouvido humano (curva Fletcher-Munson).