Influência da dopamina e da serotonina.
A dopamina e a serotonina são neurotransmissores, ou seja, moléculas bioquímicas que permitem a comunicação dentro do sistema nervoso, ou seja, são mensageiros do sistema nervoso.
Dopamina
A dopamina é conhecida por influenciar directamente o comportamento.
Reforça acções normalmente benéficas, tais como comer um alimento saudável ao causar a sensação de prazer, o que activa o sistema de recompensa/reforço.
Mais geralmente, desempenha um papel na motivação e na assunção de riscos em todos os mamíferos, incluindo os humanos.
Esta molécula está também envolvida em certos prazeres abstractos, tais como o prazer experimentado ao ouvir música.
A dopamina tem demonstrado estar presente na primeira sinapse da via auditiva, modulando todos os processos responsáveis pela percepção do som.
Serotonina
A serotonina é sintetizada por certos neurónios a partir de um aminoácido, triptofano, que é uma pequena parte da composição das proteínas alimentares. É considerada por alguns como sendo a “hormona da felicidade” devido aos seus efeitos significativos no humor. Tem sido demonstrado que as pessoas que sofrem de depressão têm níveis de serotonina inferiores à média.
A sua actividade começa no cérebro e desempenha aí um papel fundamental. Por conseguinte, está envolvida na gestão do humor e está associada à felicidade quando está a um nível equilibrado, reduzindo a assunção de riscos e encorajando o indivíduo a manter uma situação favorável.
Uma vez que a serotonina serve para inibir muitas áreas do cérebro, as mesmas áreas são “desinibidas” quando há muito pouco, o que pode levar a uma tomada de riscos imprudente, por exemplo.
A serotonina actua no sistema nervoso central acalmando e neutralizando os efeitos da dopamina, o que, pelo contrário, promove a assunção de riscos e a activação do sistema de recompensa.
Dopamina, Serotonina e Tinnitus
Os neurocientistas Josef Rauschecker e Markus Ploner, juntamente com colegas da Universidade de Georgetown (EUA) e da Universidade Técnica de Munique (Alemanha), descreveram como os mecanismos neurais que normalmente funcionam como uma barreira e controlam a dor e os sinais sonoros podem tornar-se disfuncionais, levando a uma percepção crónica destas sensações.
Estes sistemas de controlo de sinais dependem da transmissão de dopamina e serotonina entre os neurónios, e várias áreas do cérebro são responsáveis por estas sensações erróneas.
O zumbido pode ocorrer após os ouvidos terem sido danificados por um ruído alto, mas mesmo após os ouvidos terem voltado ao normal, o cérebro continua a “ouvir” um zumbido ou outra forma de ruído. Da mesma forma, a dor crónica pode surgir de uma lesão que curará externamente, mas persistirá no cérebro.
Estas sensações, frequentemente referidas como “fantasmas”, são reais, produzidas pelo cérebro que continua a “sentir” a lesão original, não conseguindo regular as sensações, de acordo com Rauschecker.
A plasticidade cerebral, ou seja, a capacidade dos circuitos neurais do cérebro de mudar, num sentido ou noutro, permite-nos também esperar uma restauração, pelo menos parcial, ao estado inicial.
Como estes sistemas de controlo de sinais dependem da transmissão de dopamina e serotonina entre neurónios, as drogas que modulam a dopamina poderiam assim ajudar a restaurar a filtragem sensorial, e assim reduzir a experiência do zumbido ou da dor.
Outros problemas que ocorrem frequentemente em “sincronia” com o zumbido e a dor crónica são a depressão e a ansiedade, que também são moduladas pelas mesmas áreas do cérebro.
Algumas destas pessoas podem ser tratadas com inibidores selectivos de serotonina (SRIs), que funcionam aumentando os níveis cerebrais de serotonina. Por conseguinte, aumentam os efeitos da serotonina no cérebro.
Segundo um estudo publicado em Agosto de 2017 por investigadores da Universidade de Oregon Health & Science na revista especializada Cell Report, estes tipos de antidepressivos podem piorar o zumbido subjectivo.
O problema é que, segundo os investigadores americanos, os neurónios do núcleo coclear dorsal (uma área do cérebro directamente ligada aos ouvidos) estão “excitados” pela amplificação da acção da serotonina. Sob a acção dos antidepressivos do IRS, estes neurónios tornam-se hiper-sensíveis a estímulos externos… o que tem o efeito secundário de agravar o zumbido subjectivo nos pacientes em causa.
É bom saber!
