Traitement n° 7 : utilisation d’aides auditives
Aujourd’hui, de nombreux fabricants d’appareils auditifs intègrent des solutions anti-acouphènes dans leurs appareils pour aider les patients à retrouver la paix auditive.
Connues sous le nom de “bruiteur d’acouphènes” ou de “masqueur d’acouphènes”, ces solutions anti-acouphènes sont désormais proposées sur de nombreuses aides auditives haut de gamme pour un confort auditif personnalisé de jour comme de nuit.
Ces aides auditives peuvent aider les patients souffrant d’acouphènes avec ou sans perte auditive et peuvent également être utilisées en complément du traitement de la perte auditive si c’est le cas.
Différentes techniques de traitement des acouphènes utilisant des outils audio :
- La Notched Audio Thérapie,
- la thérapie de réinitialisation acoustique coordonnée (ACRT),
- la méthode Tomatis ©,
- la Thérapie sonore fonctionnelle
Ainsi que d’autres techniques utilisant un générateur de bruit :
- la Tinnitus Retraining Therapy (TRT),
- la thérapie sonore séquentielle.
ont déjà été décrites dans le post : Traitement des acouphènes #3 – Solutions audio.
Ces solutions audio n’utilisent pas d’appareils auditifs.
Les prothèses auditives.
Ce type de solution est généralement adopté lorsque les acouphènes sont causés par une perte d’audition.
Il est en effet prouvé que lorsque l’audition d’une personne est altérée, cela entraîne mécaniquement un déficit de stimulation nerveuse. Le système auditif est alors enclin à intensifier son activité afin de compenser cette perte initiale. C’est cette hyperactivité qui est à l’origine des signaux parasites suspectés de provoquer les symptômes des acouphènes.
La prothèse, en rétablissant un semblant d’audition normalisée, permettrait de contenir puis de réduire le niveau d’hyperactivité du système auditif.
Des soins adaptés à chaque patient.
L’audioprothésiste doit prendre en compte plusieurs paramètres avant de choisir l’appareil auditif le plus adapté.
En effet, chaque patient a un acouphène différent et un état auditif différent.
Ces données seront quantifiées grâce à :
- Un test acouphénique haute définition.
- Un questionnaire THI permettant d’évaluer l’état émotionnel du patient.
Cette évaluation permettra à l’audioprothésiste de personnaliser le traitement.
Dans les cas associés à une perte d’audition, l’appareil auditif correcteur apporte une stimulation sonore pour soulager la sensation d’acouphène. La stimulation du cortex auditif dans la zone de l’acouphène permettrait de compenser la perte auditive qui en est à l’origine.
L’audioprothésiste veille à ce que la correction soit ajustée pour rester dans la zone de confort du patient en matière de compression du signal d’entrée.
Pour les patients acouphéniques sans perte auditive apparente, une correction différente sera utilisée.
Il a été démontré que 80 % des patients acouphéniques dans ce cas présentent en réalité de très légères pertes auditives.
Ces micropertes sont en fait des microlésions des cellules ciliées de l’oreille interne. Seule une audiométrie haute définition peut détecter ces légères pertes auditives. Ces micropertes, qui peuvent être à l’origine des acouphènes, peuvent être au moins partiellement corrigées par une aide auditive.
L’appareil auditif générateur de bruit
En fonction de l’évaluation des acouphènes, un système de masquage des acouphènes utilisant des bruits colorés peut être conçu pour convenir au patient.
La haute définition des acouphènes permettra d’adapter le bruit coloré au cas unique du patient.
Contrairement aux acouphènes, qui sont un bruit gênant que le patient ne peut pas contrôler, le bruit coloré est un son tolérable que le patient peut contrôler. L’utilisateur pourra ajuster le signal en l’augmentant, le diminuant ou le supprimant complètement.
Le générateur de bruit coloré va détourner l’attention du cerveau vers un signal sonore connu et ainsi inhiber l’acouphène.
Comment fonctionne le masquage par bruit coloré.
Selon les principes de la psychoacoustique, un son grave peut masquer un son aigu et tout son peut être masqué par un son de fréquence similaire.
La recherche a adapté ces principes au traitement des acouphènes, qui, en tant que son, peut être masqué par un autre son de fréquence proche.
La stimulation par un bruit coloré va également focaliser l’attention auditive sur ce bruit et non plus sur l’acouphène : on retrouve ici un schéma classique d’atténuation de la gêne par un bruit proche.
Après un certain temps, le bruit de l’acouphène est considéré comme insignifiant par le cerveau qui le “réduit”. Grâce au générateur de bruit, certains patients ne perçoivent même plus l’acouphène.
Cependant, ce traitement demande de la motivation, de l’assiduité et du temps. La phase de familiarisation est parfois longue et la simulation sonore doit être effectuée au moins deux heures par jour pendant six mois pour être efficace.
Afin d’obtenir une efficacité maximale, les appareils auditifs et les générateurs de bruit intégrés doivent être adaptés par un audioprothésiste. Cela permet de s’assurer que chaque composant est parfaitement adapté à vos besoins individuels.
Cela s’applique au confort ainsi qu’aux caractéristiques de l’appareil auditif et du générateur d’acouphènes.
Différents types de bruits colorés.
Le bruit coloré est un signal neutre, continu et aléatoire qui est créé à partir du bruit blanc.
Le bruit blanc est un signal qui a une puissance constante sur n’importe quelle bande du spectre. Par exemple, la gamme de fréquences de 40 à 60 Hz contient la même puissance, ou la même quantité d’énergie, que la gamme de 4000 à 4020 Hz. En pratique, on dit d’un signal qu’il est “blanc” s’il présente un spectre uniforme ou plat dans une bande de fréquences définie, telle que la gamme de fréquences perçue par l’oreille humaine ou la gamme de fonctionnement des équipements audio/vidéo.
Le bruit coloré est créé en appliquant un filtre spectral au bruit blanc, c’est-à-dire en appliquant au bruit blanc des modifications dépendant de la fréquence.
Il existe différents types de bruits colorés, dont les principaux sont les suivants :
Le “bruit rouge” ou “bruit brun” désigne un son dont l’intensité sonore diminue de 6 dB par octave à mesure que la fréquence augmente.
Le bruit rose : La puissance sonore du bruit rose, par rapport au bruit blanc, diminue de 3 dB par octave lorsque la fréquence augmente.
Bruit bleu : la puissance sonore augmente de 3 dB par octave lorsque la fréquence augmente.
Bruit violet : la puissance sonore augmente de 6 dB par octave lorsque la fréquence augmente.
Bruit gris : Le bruit gris diffère des autres types de bruit car il a le même son pour l’oreille humaine à toutes les fréquences. Il s’agit en fait d’un bruit blanc traité en tenant compte des caractéristiques spécifiques de l’oreille humaine (courbe de Fletcher-Munson).
